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पंडित दीनदयाल उपाध्याय का जन्म 25 सितम्बर 1916 को मथुरा जिले के नगला चन्द्रभान गांव में हुआ था। उनका पूरा नाम दीनदयाल उपाध्याय था, लेकिन परिवार उन्हें प्यार से दीना बुलाता था। उनका बचपन बहुत ही कठिनाइयों भरा रहा क्योंकि उन्होंने बहुत ही कम उम्र में अपने माता-पिता दोनों को खो दिया था। उनका पालन-पोषण और शिक्षा उनके ननिहाल में हुई, इस प्रकार वे कम उम्र में ही अपने माता-पिता दोनों के प्यार और स्नेह से वंचित हो गए। लेकिन दीनदयाल जी ने अपने आस-पास की नकारात्मक शक्तियों और कष्टों से शक्ति प्राप्त की और एक अद्वितीय व्यक्तित्व का विकास किया। दीनदयाल जी अपने स्कूली दिनों में एक मेधावी छात्र थे और उन्होंने अपनी स्कूली शिक्षा गंगापुर, कोटा, राजगढ़, सीकर और पिलानी जैसे विभिन्न स्थानों पर की थी। राजस्थान के सीकर में अपने हाई स्कूल में वे बोर्ड परीक्षा में प्रथम स्थान पर आए और तत्कालीन शासक, सीकर के महाराजा कल्याण सिंह ने उनकी योग्यता के सम्मान में उन्हें स्वर्ण पदक, 10 रुपये मासिक छात्रवृत्ति और पुस्तकों के लिए 250 रुपये प्रदान किए। दीनदयाल जी इंटरमीडिएट की पढ़ाई के लिए पिलानी गए, जहां उन्होंने 1937 में न केवल बोर्ड परीक्षा में टॉप किया, बल्कि सभी विषयों में विशिष्टता भी प्राप्त की। वह बिड़ला कॉलेज के पहले छात्र थे जिन्होंने परीक्षा में इतना अच्छा प्रदर्शन किया था और इस अद्भुत उपलब्धि के लिए उन्हें फिर से स्वर्ण पदक, 10 रुपये की मासिक छात्रवृत्ति और घन श्यामदास बिड़ला से पुस्तकों के लिए 250 रुपये मिले। दीनदयाल जी ने 1939 में सनातन धर्म कॉलेज, कानपुर से प्रथम श्रेणी में बीए किया और अंग्रेजी साहित्य में अपनी मास्टर डिग्री हासिल करने के लिए सेंट जॉन्स कॉलेज, आगरा में प्रवेश लिया, जिसे उन्होंने व्यक्तिगत कारणों से पूरा नहीं किया। इसके बाद दीनदयाल जी बीटी करने के लिए प्रयाग चले गए। सार्वजनिक सेवा में आने के बाद पढ़ाई के प्रति उनका प्यार कई गुना बढ़ गया। उनकी विशेष रुचि के क्षेत्र समाजशास्त्र और दर्शनशास्त्र थे